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Pour info:

Arrivée:

Dénivelé:

Itinéraire:

Cerlier 1h débarcadère tour de l'île 40min débarcadère 1h Cerlier
Total: 2h 40min

T1 - Randonnée (selon échelle CAS)
Sentier bien tracé. Si balisé aux normes de la FSTP: jaune. Terrain plat ou en faible pente, pas de risques de chute. Exigences: aucune, convient aussi pour baskets. L'orientation ne pose pas de problème, en général possible même sans carte

Île St. Pierre sur Wikipedia
Correction des eaux du Jura sur Wikipedia

DESCRIPTION

La promenade commence à Cerlier (Erlach en allemand), grand parking à disposition (2.- fr/heure en 2009). Prendre le chemin - en fait une route carrossable - qui conduit vers l'Île St. Pierre. À vrai dire l'île est devenue depuis 1878 une presqu'île. Durant cette période, à cause de la première correction des eaux du Jura (voir plus bas), le niveau du lac a baissé d'environ deux mètres, ce qui a eu comme conséquence de faire apparaître une isthme qui relie l'île à Cerlier. C'est justement cette "langue de terre" bordée de roselières qui nous permet d'atteindre l'île proprement dite. Le chemin est tout droit jusqu'à l'entrée dans la forêt. Peu après nous arrivons au débarcadère, ou se trouve un snack bar. Ici commence la boucle qui permet de faire le tour de l'île en 40 minutes. Notez les murs à l'extrémité Nord de l'île, ils correspondent à l'ancienne rive avant la correction des eaux du Jura. Le retour se fait par le même chemin (ou en bateau).

L'Île St. Pierre
L'île est située sur la commune de Douanne (Twann en allemand), mais elle appartient à la bourgeoisie de la ville de Berne. Elle est habitée depuis l'époque des lacustres et porte aussi des traces de civilisation romaine. En 1127 fut fondé un prieuré dédié aux saints Pierre et Paul (d'où le nom de l'île). Les moines y vivaient bien, cultivant la vigne, affermant leurs terres et se souciant bien plus du présent que de l'au-delà. Lorsqu'ils mirent en gage les vases sacrés pour se procurer de l'argent, le pape Innocent VII sévit avec la dernière rigueur: en 1484, ils furent privés de leurs privilèges et chassés, tandis que le prieuré passait à la fondation de Saint-Vincent, à Berne. Lors de la Réforme, les biens de la fondation furent attribués à la bourgeoisie de Berne. Le plus célèbre des habitants de l'Ile Saint-Pierre fut Jean-Jacques Rousseau (entre juillet et octobre 1765). Ont également visité l'île: Johann Wolfgang von Goethe (en 1779), l'historien Coke, l'impératrice Joséphine Bonaparte ainsi que les rois de Prusse, de Suède et de Bavière. Plus près de chez nous, le conseiller fédéral Pascal Couchepin invite chaque année les journalistes pour une "ballade politique" sur l'île.

La correction des eaux du Jura
La trace la plus visible de la correction des eaux du Jura sur l'Île St. Pierre est sans aucun doute la formation de l'isthme qui la relie à Cerlier. Ceci est la conséquence de l'abaissement du niveau du lac de Bienne. Le but principal des travaux était de limiter les inondations de l'Aar afin d'assécher sa plaine inondable afin de l'utiliser pour l'agriculture. La zone concernée par la correction des eaux du Jura s'étend sur environ 100 km entre La Sarraz et Luterbach, sur le territoire des actuels cantons de Vaud, Fribourg, Neuchâtel, Soleure, Berne et Jura.
Les travaux (réalisés entre 1868 et 1878) ont consisté en la déviation du cours de l'Aar et l'égalisation des niveaux des lacs de Morat, Neuchâtel et Bienne qui forment depuis un unique réservoir fonctionnant sur le principe des vases communicants. Plus en détail: l'Aar fut dévié dans le lac de Bienne (par le canal de Hagneck - avant il ne se jetait pas dans le lac), le lit de l'émissaire du lac (la Thielle) fut élargi (avec la création du canal de Nidau-Büren) et furent créés le canal de la Broye (entre les lacs de Morat et de Neuchâtel) et celui de la Thielle (entre les lacs de Neuchâtel et de Bienne).

Les quatre canaux créés apparaissent en rouge (source: Wikipedia):

1 - canal de la Thielle
2 - canal de la Broye
3 - canal de Hagneck (auparavant l'Aar se dirigeait d'Aarberg vers Büren)
4 : canal de Nidau-Büren.